Il confine tra grande prestazione ed occasione sprecata e' a volte molto labile, spesso appeso al filo di un coinflip vinto o perso. Dario Minieri certamente recrimina per l'occasione persa, ma sinceramente nell'arco di un intero torneo è impossibile indovinare tutte le mosse. Il romano le ha azzeccate quasi tutte, ed è stato senza dubbio poco assistito da quella dea bendata che, evidentemente, quando sente odore di heads up, preferisce girarsi da un'altra parte. Un 3° posto di Dario Minieri (un amaro abbonamento, il suo) ed un 7° di un Andrea Benelli grandissimo a sua volta, non possono non essere visti come un risultato positivo - l'ennesimo - che fa il paio ravvicinato con il 5° e 6° di Alacqua e Serenelli a Budapest.

Questa era la situazione allo start del tavolo finale:
Seat 1: Arnaud Mattern - 238k
Seat 2: Ludovic Lacay - 296.5k
Seat 3: Andrea Benelli - 100k
Seat 4: Michael Muheim - 89k
Seat 5: Joao Barbosa - 123k
Seat 6: Dario Minieri - 359.5k
Seat 7: Nico Behling - 343.5k
Seat 8: Sergey Shcherbatskiy - 349k
Seat 9: Atanas Gueorguiev - 186.5k

La giornata, iniziata coi miglioi auspici, si complica presto per noi: dopo l'uscita di Michael Muheim in 9° posizione (A9 vs AA di Sergey Shcherbatskiy che tengono), subito Dario si ritrova contro quel Joao Barbosa con cui si era punzecchiato più di una volta nel day3.
Da bottone, Barbosa va all in preflop per 75.5k e Dario fa call da SB:

Barbosa
Minieri

La prima carta che il dealer scopre del flop è purtroppo un che regala il vantaggio al portoghese. sono le prime tre carte, che comunque danno a Minieri la middle pair e ancora diverse chances per uscire vincitore dalla mano. Ma il al turn peggiora la situazione, e il river regala il double up a Barbosa.

In una sorta di compensazione, poco dopo Benelli doubleuppa ai danni del russo. Andrea manda tutto con K9, chiamato da Shceherbatskiy con 55, e il board mozzafiato 4 2 A 6.... 9. manda Benelli a 186k con un pò meno di acqua alla gola...

Si parlava di destino, e allora potrebbe essere una sorta di pena del contrappasso quella subita da “scoppiator” Lacay, out in 8° posizione in una mano da paura: Su flop raisato 8 7 5 Lacay betta 75k, Behling raisa a 160k, Ludovic va allin e Behling fa call girando 88, un set al flop che fa diventare piccoli piccoli gli AA di Lacay. Turn 4 e river 5 non regalano nulla al francese che termina ottavo.

Un crudele scontro fratricida decreta il 7° classificato: è il nostro Andrea Benelli che manda tutto con , chiamato da Dario Minieri con . Il flop è , il turn decreta il pratese drawing dead e prima ancora del river I due amici già si stanno abbracciando, con Andrea che augura buona fortuna a Dario, prima di allontanarsi con gli oltre 45k€ per il suo grande settimo posto!

Ma c'è sempre un Barbosa di troppo, e il portoghese sceglie ancora Dario per raddoppiare. Joao raisa a 22k da hijack, Dario risponde mettendone in totale 66k da cutoff, Barbosa manda tutto e Minieri fa instant call girando , indietro rispetto ai di Joao. Forse la giocata che meno ci è piaciuta di Dario al tavolo finale, ma non ne possiamo ovviamente conoscere tutte le motivazioni che lo hanno condotto a farla. Il board comunque scende impietoso – e senza assi – portando Barbosa a 370k, mentre Dario scende a 190k.

Il giovane pro italiano di Pokerstars riesce a riportarsi su ai danni di Behling poco prima della pausa: AA di Dario vs 10 10 del tedesco e board nullo: Minieri di nuovo ad oltre 400k.

Esce il russo Shcherbatskiy, in 6° posizione, per mano del solito Barbosa, che chiama il suo allin preflop con QQ, dominando facilmente gli A 5 di Sergey. Quest'ultimo torna tra gli Urali con 57mila€ in più....

Una buona mano riporta il nostro  Dario su, ancora contro Behling. Un rarissimo flop non raisato vede ed entrambi checkare. Il turn scatena l'azione: Dario esce con 15k, Behling dice 60k, Minieri reraisa per 85mila in più, Behling va allin e Dario fa call girando per una scala al turn, proprio la carta con cui I di Nico avevano chiuso doppia coppia.
Dopo il river Dario ha 557k, mentre Behling scende a 370k

L'azione si sposta dal solito canovaccio-Minieri, e vede Arnaud Mattern ( a sinistra) protagonista suo malgrado. Il francese vede sfumare in due mani il sogno di essere il primo giocatore della storia a vincere due titoli EPT: prima chiama con AK l'allin preflop di Gueorgiev con A8, ma trovando un board con un 8 e senza K. Poi, poche mani più tardi, dopo avere rosicchiato un bel pò di chips al nostro Dario, va in reraise allin preflop con 10 10, trovando il call di Barbosa con 88, ed è ancora un 8 sul board a condannare il francese, che esce così in 5° posizione, stavolta davvero sfortunato.

Si giunge così alla pausa cena in una situazione che non sorride certo ai nostri colori:
Joao Barbosa 1.140k
Nico Behling 707k
Dario Minieri 267k

Al ritorno dal dinner-break Dario cerca subito l'azione e, se in un paio di mani riesce a trovare chips importanti, ad un certo punto incappa nel solito Barbosa, che vuole festeggiare il suo 26mo compleanno (è nato il 19/11/82) evidentemente alla grande. Joao da bottone spinge fino a 44k, Dario da SB va allin per 180k totali, trovando il call:

Dario
Joao

Il board non regala I sussulti sperati e Dario deve uscire ancora una volta ad un passo dal sogno, con un buon premio da 123.162€ ma anche tanta, tantissima amarezza, che è anche quella di tutti noi. Un altro terzo posto (dopo Baden e Sanremo) che pur nella difficoltà ad essere raggiunto, non può lasciare mai pienamente soddisfatti, questo è certo.

Così, 'heads up che non avremmo voluto raccontarvi inizia dunque con
Joao Barbosa: 1,330k
Nico Behling: 840k

Dopo circa 180 minuti di battaglia, abbiamo il campione: Behling raisa a 60k, Barbosa reraisa a 200k, Nico va alin e Joao fa call
Behling
Barbosa
L'ultimo board di questo EPT di Varsavia recita , regalando a Joao Barbosa il suo primo titolo EPT e un premio da 367mila€!

Per il giovane tedesco Nico Behling un gran torneo comunque, e il suo miglior risultato in carriera con 205mila€ vinti!

Si chiude col trionfo del fortunato ma ottimo Joao Barbosa, che si fa un gigantesco regalo di compleanno e raggiunge uno score invidiabile: Joao, in appena quattro EPT giocati, è andato a premio per 3 volte, inclusa una sonante vittoria come quella di ieri! Complimenti a lui ma, in chiusura, non può mancare il nostro grazie a Dario Minieri ed Andrea Benelli per quanto hanno saputo regalarci in termini di giocate ed emozioni vere. Benelli è più di una scoperta, e lo rivedremo a questi livelli diverse volte credo.
Dario, se lo conosciamo bene, sarà ancora abbattuto, perchè per lui regalare all'Italia la vittoria in un EPT è quasi una missione, un sogno per il quale – ne siamo assolutamente certi – è solo questione di tempo. Coraggio “champ”!

Questo è il payout completo del Pokerstars EPT Varsavia 2008:

1° Joao Barbosa 367.141€
2° Nico Behling 205.270€
3° Dario Minieri 123.162€
4° Atanas Gueorguiev 87.973€
5° Arnaud Mattern 72.724€
6° Sergey Shcherbatskiy 57.476€
7° Andrea Benelli 45.746€
8° Ludovic Lacay 32.843€
9° Michael Muheim 21.114€
 

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