Purtroppo non raccontiamo di un tavolo finale fortunato, per il nostro Dario Alioto. La sua avventura nell'Event#5,1.500$ Pot Limit Omaha di "Ryu" non si conclude come tutti avremmo voluto.
Partito con il sesto stack, il campione palermitano perde inizialmente qualche colpo contro Mercier e Burkholder ma, con la classe che lo contraddistingue, rimane aggrappato al torneo. E' comunque opportuno fare un passo indietro...

Si partiva, lo ricordiamo, da questa situazione:

Seat 1: An Tran 445.000
Seat 2: Jason Mercier 384.400
Seat 3: Chris Biondino 182.000
Seat 4: Matt Giannetti 311.000
Seat 5: Kevin Iacofano 770.000
Seat 6: Jonathan Tare 639.000
Seat 7: Dario Alioto 315.000
Seat 8: Vic Park 341.000
Seat 9: Steven Burkholder 263.000

Dicevamo delle difficoltà iniziali del campione siciliano, che incappa in un paio di mani che lo vedono costretto al fold, e che gli costano qualche migliaio di chips. Comunque. escono Vic Park in 9° posizione e An Tran in 8°, ed inizia una fase di studio lunga circa un'oretta. Si arriva però a un punto critico:  Iacofano (al momento chipleader) apre con un raise a 45mila, Dario Alioto fa un potraise a 151mila da small blind e Iacofano fa a sua volta reraise per mettere allin Dario, che ha dietro appena altre 80mila. Il campione siciliano di Sisal Poker ovviamente li aggiunge e si va allo showdown:
Alioto
Iacofano

Il flop porta in dono a Dario un flush draw: che lo fa passare in vantaggio, con il 61% di vincere la mano contro il 39% circa dell'avversario.
Il turn è una che riporta in vantaggio Kevin, ma lascia diverse chances al nostro Ryu, circa il 35%. Il river è purtroppo un che non aiuta Alioto. Il campione siciliano è pertanto player out in 7° posizione, e vince 29.882$.

Tanta amarezza per quel pizzico di buona sorte che troppo spesso manca a noi italiani nelle fasi calde dei grandi eventi. Dario si conferma comunque in cima alla all time money list europea relativa ai tornei di Omaha. Il secondo braccialetto, per lui, è solo questione di tempo...

Chi invece rompe il ghiaccio alla fine è proprio Jason Mercier, il campione canadese che era accreditato dei favori del pronostico sul final table, da parte degli addetti ai lavori, insieme al nostro Alioto. Il vincitore dell'EPT Sanremo 2008 inizia a carburare dopo l'uscita di Dario, quasi come se si fosse liberato del peso dell'unico avversario in grado di impensierirlo seriamente.

Jason ingrana la quarta e macina gli avversari. Burkholder però regge il colpo, ed infatti è proprio lui a giungere all'heads up finale contro Jason, potendo vantare anche un piccolo vantaggio in chips, 1.992.000 contro 1.665.000 di Mercier. Jason però si fa subito aggressivo e prende la chiplead, mentre Steven Burkholder si impone di vendere la pelle a caro prezzo. La mano decisiva è probabilmente quella in cui Mercier chiude di dieci con assi full al turn, e riesce a farselo pagare bene salendo a circa 2,3 milioni contro 1,3 milioni del rivale.

L'epilogo giunge così dopo un'ora e mezza di ottimo gioco, ed è una mano abbastanza fortunata di Mercier. Il canadese limpa da sb, Steven raisa a 48mila e Mercier fa call. Il flop scatena la bagarre: bet 110mila di Burkholder, raise a 285mila di Jason, ancora potraise di Steven, allin di Jason e call di Burkholder. Ecco l'ultimo showdown:
Mercier
Burkholder

Un "trips" per entrambi, con Burkholder che però è in vantaggio, e si mette in pole position per un double up che riaprirebbe i giochi. Ma il turn è una che consegna il full a Jason, e dopo che al river scende un ininfluente la storia è scritta:

Jason Mercier vince il suo primo braccialetto WSOP in questo Event#5 1.500$ Pot Limit Omaha, e un premio da 237.415$. 146mila dollari è invece il premio per il secondo posto di Burkholder, ma ecco il payout ufficiale, un pò agrodolce per noi italiani:

1° Jason Mercier $ 237.415
2° Steven Burkholder $ 146.748
3° Kevin Iacofano $ 96.128
4° Matt Giannetti $ 66.544
5° Chris Biondino $ 48.533
6° Jonathan Tare $ 37.192
7° Dario Alioto $ 29.882
8° An Tran $ 25.122
9° Vic Park $ 22.053

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