Come molti giocatori statunitensi di origini vietnamite che poi hanno fatto fortuna nel mondo del poker, anche Justin Cuong Van Tran pur essendo nato in Vietnam nel 1977 si è trasferito con la famiglia in California quando non era che un neonato.
Il più giovane fra otto fratelli e sorelle, J.C. Tran si laurea alla California State University, ma a partire dall’età di 21 anni si avvicina al mondo del poker live, che col passare del tempo diventa la sua vita, parallelamente a risultati che si fanno sempre più consistenti nei tornei a cui partecipa.
Infatti, nonostante i suoi primi risultati risalgano al 2003, è l’anno seguente che arrivano i primi grossi traguardi: J.C. Tran riesce infatti a raggiungere due tavoli finali del circuito WPT ed altri due tavoli finali alle WSOP, rivelandosi così al mondo del poker che conta.
Nel 2005, oltre a raggiungere un altro final table alle WSOP ed al WPT, giunge anche secondo al Championship Event del WSOP Circuit, guadagnando così 251.000 dollari, la sua più alta vincita in carriera fino a quel momento.
La sua regolarità nei tornei live, alla faccia della varianza, è imbarazzante: nel 2006 raggiunge fra l’altro un ennesimo final table al WPT ed un secondo posto ad un torneo NLHE da 1.500 $ di buy-in delle WSOP, ma paradossalmente questo è per lui solo l’inizio.
Infatti, nel 2007 compie al World Poker Tour qualcosa di incredibile: nell’arco di tre mesi raggiunge in altrettanti eventi un sesto, un secondo ed un primo posto, guadagnando solo grazie a questo pazzesco exploit circa 2.000.000 $.
E’ormai da molti considerato uno dei giocatori più forti a non aver mai vinto un braccialetto, ma anche quel tabù sta per essere spezzato nell’estate 2008: è qui che J.C. Tran compie il suo ennesimo capolavoro. Dopo aver disputato due tavoli finali va infatti a vincere quell’evento di No Limit Hold’em da 1.500 $ di buy-in che gli era sfuggito due anni prima.
Si ripete nel 2009, vincendo il suo secondo braccialetto WSOP in un evento Pot Limit Omaha da 2.500 dollari. Se nel 2010 J.C. Tran ha finora raggiunto piazzamenti che possiamo considerare minori per un giocatore del suo calibro, in carriera è stato capace di vincere circa 8.700.000 dollari.