Poker onlineLa letteratura pokeristica è ricca di volumi, articoli e finanche video che analizzano i cosiddetti poker tell, comportamenti più o meno volontari che possono rivelare il contenuto della mano di un giocatore di poker. Finora, però, nessuno aveva pensato all'ipotesi che persino l'avatar su una poker room potesse dare qualche indizio sulla tipologia di giocatore.
Lo hanno fatto Gunwoo Yoon e Patrik Vargas della University of Illinois di Urbana-Champaign. I due ricercatori hanno preso 194 studenti non ancora laureati e li hanno fatti partecipare a una serie di giochi virtuali duranti i quali a ciascuno veniva attribuito o un avatar di un eroe (Superman) o quello di un cattivone (Lord Voldemort, il nemico di Harry Potter) o uno neutrale (un semplice cerchio).
Alla fine delle partite in questione, ai partecipanti è stato chiesto di prendere parte a un altro esperimento molto semplice: potendo scegliere, avrebbero offerto al proprio avversario un po' di cioccolato o un po' di piccantissima salsa chili?
Yoon e Vargas hanno notato che quei giocatori che avevano giocato con l'avatar di Superman erano propensi a offrire della cioccolata, mentre chi aveva utilizzato l'avatar di Lord Voldemort voleva offrire la salsa chili. Sembrerebbe una sciocchezza - a onor del vero - ma a quanto pare esiste una spiegazione accademica.
"Negli ambienti virtuali - spiega Gunwoo Yoon - le persone possono scegliere liberamente avatar che permettano loro di far parte o meno di una certa entità, di un certo gruppo o di una certa situazione. I consumatori e i professionisti dovrebbero ricordare il forte potere imitativo che può subentrare quando le persone indossano maschere virtuali".
Per traslato, dunque, potremmo supporre che sia meglio cercare di bluffare solo contro quei giocatori che hanno un avatar per così dire pacifico, dato che secondo questa ricerca sarebbero più propensi ad accontentare il prossimo - in questo caso voi, concedendovi il piatto. Meglio evitare, invece, di forzare la mano contro chi sceglie un avatar minaccioso: questi giocatori potrebbero rispondere al vostro fuoco, con dell'altro fuoco.