Poker onlineCi eravamo lasciati ieri con la prima parte della storia di Madame Moustache. Donna fine, elegante, raffinata e per certi versi anche virtuosa. Bene: scordatevela. In questa seconda e ultima parte, infatti, scopriremo una Madame Moustache molto diversa da quella che abbiamo conosciuto.
Con il passare degli anni, infatti, Eleanore cominciò a dare segnali di naturale decadimento fisico. Di conseguenza, anche il suo appeal sui minatori iniziò a venire meno. Gli avventori del suo locale smisero di trattenersi: fu tutto un fiorire di parolacce e comportamenti rozzi, verso i quali la stessa Madame Moustache prese ad indugiare.
Laddove Eleanore Dumont soleva bere solo vino e champagne in quantità moderata, Madame Moustache si attaccò al whiskey. Colei che decenni era stata simbolo ed esempio di raffinatezza, diventò con l'approcciarsi dei quarant'anni una donna sboccata a tutti gli effetti.
L'origine del soprannome di Madame Moustache
Nonostante questa graduale trasformazione, i clienti continuarono a frequentare il suo locale, che però con il passare del tempo dovette fronteggiare una sempre maggiore concorrenza: Madame Moustache aveva sdoganato la figura femminile nel gambling, preparando però la strada a una nuova generazione di donne dedite al gioco d'azzardo.
Forse anche per questo motivo Madame Moustache cominciò ad affiancare al suo solito impiego anche quello della prostituzione: il suo ruolo si sdoppiò in quello di signora del bordello e di dealer/gambler.
Nel 1860, Eleanor sì trasferì a Bannack, nel Minnesota, dove esportò il suo bordello a tema gambling. Fu proprio lì che si guadagnò il nickname di "Madame Moustache", quando un minatore ubriaco la chiamò in quel modo, a causa di una peluria sopra al labbro superiore, diventata sempre più scura - e quindi evidente - con il passare degli anni.
Le storie incredibili di Madame Moustache
Su di lei, le storie abbondano. Come quando, si racconta, alzatasi dal tavolo con le sue vincite ottenute giocando d'azzardo fu avvicinata da due rapinatori, che le chiesero la sua borsetta. Dopo aver informato i due, con massima tranquillità, che non avrebbero avuto la sua borsa, pare che Madame Moustache abbia estratto dalla sua camicetta una derringer (una piccola pistola) sparando a bruciapelo a uno dei due malviventi, ferendolo mortalmente. L'altro ebbe la brillante idea di scomparire all'istante.
Anni dopo, a Fort Brenton (Montana), un'altra storia incredibile. Madame Moustache stava lavorando in quello che veniva definito "il quartiere più sanguinario del West": dozzine di saloon, sale da ballo e bordelli, tra i quali quello in cui Eleanor aveva il suo tavolo, chiamato The Jungle.
Nel giugno 1867, vuole la leggenda, mentre era seduta a distribuire le carte seppe dell'arrivo di una barca a vapore, la Walter B. Dance. Avendo sentito che sulla barca ci fossero passeggeri affetti dal vaiolo, pare che Madame Moustache decise di abbandonare il suo tavolo, correre giù per le scale e attraversare la strada brandendo due pistole e intimando al capitano di non fermarsi.
Una decina d'anni dopo, a Deadwood (Sud Dakota), l'incontro con Calamity Jane. Madame Moustache cercò di insegnare alla sua nuova amica come giocare a poker. Ma a quanto pare il tentativo fu un buco nell'acqua, visto che Calamity Jane rimase per sempre una gambler piuttosto scarsa.
Ultima fermata: Bodie, California
Nonostante i tanti anni passati a saltare da una miniera all'altra, nel maggio del 1878 Madame Moustache cambiò di nuovo casa, arrivando a Bodie, in California. Fu quello l'ultimo capitolo di una vita vissuta davvero intensamente.
A circa un anno di distanza dal suo arrivo, Eleanore non aveva più un centesimo. La storia vuole che si fece prestare $300 da un amico per aprire un tavolo: sfortunatamente, perse tutto nel giro di poche ore. Senza dire niente a nessuno, si allontanò di circa un miglio dal paese, dove bevve una bottiglia di vino rosso 'corretta' da una dose letale di morfina.
Il suo corpo fu ritrovato l'8 settembre 1879, insieme con una lettera d'addio nella quale affermava di "essere stanca di vivere". Gli abitanti di Bodie fecero una colletta per garantire a Madame Moustache una sepoltura come si deve, ma nonostante la sua tomba si trovi ancora nel cimitero di Bodie, nessuno ad oggi sa con precisione quale sia.
