Come giocatore di poker forse non entrerà mai nella Poker Hall of Fame, ma Matt Smith, alias 'SamENole', si è già guadagnato di diritto un posto nella seppur breve storia dei daily fantasy sports. Come? Vincendo qualcosa come 1,4 milioni di dollari su DraftKings. Nel giro di poco più di un anno.
Intorno a fine 2014, Smith vinse il Millionaire Maker, il torneo di punta di DraftKings, intascandosi un milione di dollari. A circa dodici mesi di distanza, Smith ha centrato un 2° ed un 7° posto sempre nel Millionaire Maker, aggiungendo altri 430.000 dollari alle sue già cospicue vincite.
Smith ha postato un messaggio sul suo profilo Facebook, scrivendo: "Ho chiuso al 2° posto per 400.000 e al 7° posto per 30.000, battuto da un amico con cui giocavo a poker. Non è il risultato che speravo, ma non è neppure tanto male. Grazie a tutti per il supporto!".
Smith era in testa al Millionaire Maker all'inizio della serata di lunedì, quando mancava soltanto la sfida tra Patriots e Bills (parliamo di NFL, la National Football League americana). Il vincitore, 'nole2148' ha puntato su LeSean McCoy, giocatore che gli ha permesso di ottenere 24,30 punti e di battere di 9,40 Smith. La differenza tra primo e secondo posto era di 600.000 dollari tondi tondi.
"Ho cominciato a giocare nel 2011, poco dopo il Black Friday", raccontava Smith l'anno scorso, in un'intervista rilasciata a PocketFives. "Ho iniziato giocando low stake sul baseball, su FanDuel. Ho vinto qualcosina, ma niente di che. Mi sono fatto prendere davvero nel 2013, quando sono salito di stake. Vincere grazie al baseball ha fatto la differenza. Era l'unico sport in cui mi sentivo ferrato".
Oggi, Smith gioca parecchio al daily fantasy football, come già faceva nel 2014. "Sono sempre stato appassionato di football", raccontava Smith a PocketFives, "Nel football si possono guadagnare molti più soldi. Anche il baseball si può giocare ogni giorno, ma il football ha montepremi enormi, quindi valeva la pena provarci. Vincere è dura: i field sono enormi. Prendere uno o due giocatori invece di altri può fare una differenza enorme".
Non è tutta farina del suo sacco, naturalmente. Smith, come tanti grinder americani dei daily fantasy sports, si aiuta con una serie di strumenti: "Uso RotoGrinders, RotoExperts e Rotoworld per gli aggiornamenti sugli infortuni, ma forse RotoExperts è quello che uso di più. Mi piacciono i loro articoli e hanno questa specie di riassuntini dove danno dei consigli. Molte delle mie formazioni si basano proprio su quei consigli".
