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Pokerstars Million Dollar Challenge: Denny Luna scappa col bottino

Chris Moneymaker del team di PokerStarsE’ andata in onda domenica notte la seconda puntata del Million Dollar Challenge, programma sponsorizzato da PokerStars e ospitato sulle reti della Fox. Come vi avevamo anticipato ieri, era il turno del sergente Denny Luna cercare di prevalere in scontri heads-up che prevedono tre fasi con altrettanti avversari da superare, sorpassata ciascuna delle quali si può decidere se continuare a giocare per premi sempre più grandi o accontentarsi di quanto guadagnato e dire basta.

Il primo scontro come di consueto prevede che il concorrente si misuri con un VIP che nulla a che fare col mondo del poker. Con grande soddisfazione di molti degli appassionati, era il turno di Jayde Nicole scendere in campo, avvenente coniglietta di PlayBoy e ospite del programma “The Hills” trasmesso da MTV. Denny tuttavia non si è fatto distrarre dalle grazie della sua avversaria, e nella mano decisiva su un flop 2-8-Q la playmate tentava il bluff mandando i resti con K-5, insospettendo forse Luna che chiamava con 8-7. Il   turn era subito un magico sette che lasciava la ragazza drawing dead, e consegnava a Denny un pacchetto per l'EPT PokerStars Caribbean Adventure del 2010.

Ma “chi ha paura non va in guerra”, ed un sergente dell’esercito degli Stati Uniti questo dovrà ben saperlo. Luna decide quindi di continuare per tentare di guadagnarsi il premio dello step successivo, ovvero 25.000 $. Per farlo, dovrà superare in un testa a testa un membro del PokerStars team PRO, e questa settimana a difendere i colori della propria scuderia ci ha pensato mister Chris Moneymaker, ovvero forse il campione del Main Event WSOP più decisivo per le sorti del Texas Hold’em.

Come di consueto, mentre nel primo scontro Daniel Negreanu poteva fare commenti sulle mani giocate e dare consigli al suo assistito grazie a un time out, durante il secondo round Daniel è collegato attraverso un auricolare a Luna e vede le sue carte. Tuttavia, per rendere la cosa più interessante, Moneymaker ha la facoltà di interrompere durante lo scontro per ben due volte la comunicazione fra i due. Al di là di questi espedienti pensati per rendere il tutto più intrigante, ci sono state anche mani degne di interesse. In una di queste, Luna limpa K-4 e Moneymaker dal grande buio checka con 6-2. Il flop è 8-J-A, e Chris fa check. Contrariamente a quanto suggerito da Negreanu, che gli consigliava di puntare metà piatto, Luna checka a sua volta. Il turn è un altro asso. Moneymaker fa ancora check, Luna punta 1.900, ed è qui che la mano si fa interessante. Moneymaker fa infatti calare il silenzio fra Luna ed il suo coach Negreanu sfruttando l’opzione che vi dicevamo, e rilancia fino a 5.500. Denny Luna, pur avendo solo king high, chiama. Il river è un altro jack, e Moneymaker esce ancora puntando, ancora 5.500 chips. Se è vero che Chris non ha altro modo per portarsi a casa il piatto che quello di bluffare, quel river è una pessima carta per farlo vista anche l’azione, ed inoltre l’importo della sua puntata – invariato fra turn e river su un piatto che tuttavia è gonfiato – appare sospetto. Facile a dirsi a posteriori, naturalmente, meno facile chiamare con king high quando ti stai giocando 25.000 $. Ma Denny Luna lo fa, vincendo un piatto da 23.600 chips, considerevole se pensiamo che lo stack iniziale è di 20.000.

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Moneymaker non molla e doubleuppa, ma non basta. Con una giocata particolare infatti, Luna decide di limpare la sua coppia di donne, e Moneymaker con in mano solo 8-3 checka. Il flop è 2-3-7, apparentemente buono per le carte di Chris che manda i resti. Denny chiama istantaneamente, e nessuno degli outs, che può salvare il campione delle WSOP del 2003 dalla sconfitta, si materializza.

Questa seconda vittima vale a Denny Luna 25.000 $, il quale deve a questo punto decidere se scommetterli su di sé contro Negreanu per farli diventare 100.000 $, o sentirsi soddisfatto e chiudere qui la contesa.  Luna, pensando anche alla moglie e ai figli, decide che può bastare così. Lo spettacolo ha così perso la sfida più interessante, ma non ce la sentiamo di biasimare il sergente per questo: infatti, in quanti di voi si giocherebbero 25.000 $ contro Daniel Negreanu?

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