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Continua la maledizione di Phil Hellmuth nel World Poker Tour con un deludente sesto posto nel Bay 101 Shooting Star. A vincere è l’outsider McLean Karr, che incassa un primo premio da $ 878.500. La sorte non è stata benevola per il campione di Ultimate Bet, ma il suo quarto final table WPT è stato drammatico ben prima dello showdown decisivo, dominato oltremodo dall’aggressività alla sua sinistra del chipleader Andy Seth.
Facciamo un passo indietro, i sei finalisti sono partiti con i seguenti stack:
Seat 1: Hasan Habib 455.000
Seat 2: Phil Hellmuth 1.433.000
Seat 3: Andy “BKiCe” Seth 2.164.000
Seat 4: Matt Keikoan 371.000
Seat 5: Karr Mclean 1.112.000
Seat 6: Dan O’Brien 1.129.000
L’inizio per “mister undici braccialetti WSOP” non è dei migliori. Siamo al 23esimo livello con un’incidenza dei bui (8.000-16.000) ancora poco importante per i primi tre; il chipleader Andy Seth rilancia da UTG per 42.000, Phil da BB re-raise per 127.000, Seth coglie la palla al balzo e spinge a 267.000. Dopo 30 secondi il campione di Ultimate Bet decide di foldare, scende a quota 1.298.000 chips ed aumentando il suo distacco dalla leadership.
Hellmuth è sotto un fuoco incrociato: Hasan Habib rilancia da cutoff per 41.000, dal bottone "The Poker Brat" va in re-raise per 170.000 ma alle sue spalle dal SB Seth ancora una volta lo beffa: “I’m All in”. Inizia lo show al tavolo, Hellmuth prova a carpire qualche tell. Alla fine decide ancora una volta di uscire dal piatto.
Perde colpi l’undici volte campione WSOP, protagonista di un ottimo poker nei primi tre giorni del torneo, ma all’atto finale non riesce a trovare il giusto feeling con il tavolo.
Phil cerca invano di mettere in trappola il chipleader ma il risultato è esattamente l’opposto: Andy Seth rilancia da Under The Gun per 42.000, Phil si limita al call dal big blind e poi dichiara check in the dark su un flop j j 6 , segue il check di Seth. Al turn a , Hellmuth prova il bluff puntando 30.000 , segue il re-raise dell’avversario per 85.000. Hellmuth folda e commenta “Nice hand”, mentre il suo stack è sempre più eroso a quota 1.193.000 rispetto a Seth che guida il tavolo a 2.704.000. Ancora molto short Mclean Karr a 866.000 sempre al 23esimo livello.
Dopo pochi minuti la svolta del torneo: è sempre Hellmuth a menare le danze, entra nel vivo del gioco andando al rilancio per 46.000 dal cutoff, Andy Seth lo bracca con il call dal bottone e lo segue dal BB Mclean Karr. Al flop: q q 2 , Karr check, Hellmuth bet 50.000, Seth fold, Karr call. Al turn: 9 Karr fa ancora chek, Hellmuth punta 90.000 e Karr chiede al campione se preferisce chiamare o foldare. Phil risponde: “Ad essere onesto preferirei un tuo fold”. Karr immediatamente chiama.
Al river: k , solito copione con il check di Karr, Hellmuth punta 190.000 e Karr dopo trenta secondi chiama mostrando q j , un bel trips per lui. Hellmuth incassa una bella mazzata con lo stack quasi dimezzato a 798.000 chips.
Cambio di livello (bui 10.000-20.000, ante 3.000) fatale per Hellmuth che limpa da SB, Andy Seth rilancia subito dal BB per 80.000. Phil non ci sta e punta deciso 280.000. E’ oramai una questione personale tra i due ed anche il destino ci mette del suo, servendo le carte in modo maligno. Andy Seth va ai resti ed Hellmuth non può che seguire il suo avversario con q q . Seth mostra a j ed il resto lo fanno le carte: k 6 5 è il flop, Hellmuth rimane in testa anche al turn 10 che però dà altri due outs a Seth.
Il river è decisivo: a e “mister 11 braccialetti” è il primo ad alzarsi dal tavolo e rinunciare ancora una volta al sogno di vincere un torneo WPT. Per lui un premio da $ 117.000.
Prosegue il cammino di Andy Seth che, in una mano simile, con un altro Asso spillato sulla quinta strada riesce ad eliminare anche Matt Keikoan in All In con 9 9 rispetto a A 7 del chipleader. A fare selezione al tavolo ci pensa anche Karr che elimina prima Hasan Habib (quarto) e successivamente con 7 7 pesca in bluff O’ Brein con J 2. I due colpi arricchiscono Karr che arriva all’heads-up finale nettamente in testa con 4.8 milioni di chips rispetto a 1.7 di Seth che, nella mano decisiva, prova a forzare con 4 4 ma viene dominato da 8 8; sul board nessuna sorpresa e McLean Karr vince il suo primo WPT.
Ecco il payout del final table:
1°. McLean Karr $878.500
2°. Andy "BKiCe" Seth $521.200
3°. Dan O'Brien $292.800
4°. Hasan Habib $234.300
5°. Matt Keikoan $175.700
6°. Phil Hellmuth $117.000