Negli anni ’90 Negreanu giocava però soprattutto a Los Angeles in particolare al Bicycle Casino (poker room storica) dove non poteva evitare di incrociare le armi con il campione del mondo più giovane della storia: Phil Hellmuth.
Nei primi anni da professionista, Daniel, come tanti altri pro, aveva diversi finanziatori che vedevano in lui il “purosangue” giusto. E ci avevano visto lungo.
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Nel quiz su Twitter, il pro di origini rumene ha chiesto ai suoi followers: “Quali di questi giocatori non mi hanno mai stakato in un torneo?“. La maggior parte degli utenti (il 46%) ha scritto Phil Hellmuth, il 18% Erik Seidel, il 14% Ted Forrest e il 22% Carlos Mortensen.
In realtà, come ha svelato Negreanu in un successivo tweet, l’unico che non lo ha mai stakato è stato Carlos Mortensen, vincitore del Main Event in quegli anni.
Alla fine degli anni ’90, i più esperti come Erik Seidel e Ted Forrest (uno dei giocatori di cash game più vincenti nelle varianti in quel periodo) credevano molto nelle qualità del giovane Daniel, mentre Hellmuth lo aveva stakato in un torneo al “Bike” (Bicycle Casino), vinto poi dal canadese.
Al tempo, Negreanu, come la maggior parte dei regular live, giocavano al Limit Hold’em e Seven Card Stud, qualche anno dopo esplose la passione popolare per il No Limit Hold’em.
Negli anni ’90, Kid Poker giocava tornei low stakes (da $100 a $300) ed era rarissimo (se non da stakato) vederlo in action in eventi con buy-in superiori a $1.000. Solo dal 1999 fece level up, complice anche un’offerta che stava crescendo nei casinò di Las Vegas e Los Angeles.