Poker liveJason Mercier ha vinto l'ennesimo torneo della sua straordinaria carriera, anche se in questo caso il trionfo ha un sapore ancora più dolce dal momento che è arrivato proprio in casa. Il team pro di Pokerstars ha infatti conquistato l'high roller del Seminole Hard Rock Poker Open (SHRPO) che si è tenuto a Hollywood in Florida, stato nel quale è nato e cresciuto. Il buy-in di questo evento era di 25.400$ con possibilità di re-entry e un milione di dollari garantiti. Jason ha sconfitto un field composto da altri 82 giocatori, tra cui molti top professionisti.
Mercier si presentava al final table con uno stack sopra average, che diventava il più grande al tavolo dopo aver eliminato in 9° posizione David Peters (A-Q vs Q-9 e nessuna sorpresa sul board). Poco dopo tocca a un altro big come Phil Laak, che saluta tutti in 8° posizione in seguito a uno scontro tra il suo K-Q e gli Assi di O'Hara. In 7° posizione è ancora Jason Mercier a fare piazza pulita eliminando con una coppia di Re Ashwin Sarin.
L'unico a tener testa al pro di Pokerstars sembra essere Ian O'Hara, giovane professionista della Florida che manda a casa anche David "Doc" Sands in 6° posizione con un A-Q che domina l'A-8 dell'avversario. Dopo la pausa cena Mercier si infiamma: elimina Barry Hutter e Ankush Mandavia ribaltando il pronostico in entrambi i casi, prima con un K-J che ha la meglio su A-5 e poi con un A-7 che centra un 7 per superare A-K.
Nonostante questo, quando O'Hara elimina in 3° posizione Sean Winter con una coppia di Dieci che vince il coinflip contro K-Q, Mercier si ritrova al testa a testa finale in svantaggio: 3.4 milioni per lui contro i 4.8 dell'avversario. Dopo qualche piccolo piatto che riporta la situazione quasi in parità, i due si giocano la mano decisiva per il titolo:
O'Hara rilancia 2x preflop e Jason chiama. Sul flop a j 6 Mercier sceglie un check-raise 3x e riceve il call. Sul turn 2 decide di mettersi in check/call mentre sul river 4 opta nuovamente per un check-raise. Questa volta, di fronte alla puntata di 1.040.000 dell'avversario mette in mezzo un rilancio da 2.75 milioni. O'Hara ci pensa a lungo e alla fine chiama, ma solo per muckare di fronte al 5 3 del connazionale.
Con questa mano Jason si prende una chiplead di 7 a 1 e poco dopo vince il torneo: chiama il push di O'Hara e grazie a una coppia di Jack ha la meglio sull'A-K dell'avversario. Per il team pro di Pokerstars si tratta di un successo che vale 652.800$ e che ricorderà a lungo visto che è arrivato proprio in casa: "È stato bellissimo, perchè per quanti tornei abbia vinto, non ho mai avuto la mia famiglia vicino", ha raccontato dopo il trionfo. "Mio padre si è preso il giorno libero dal lavoro ed è stato entusiasmante vincere davanti ai miei genitori e a mia sorella".
Questo il payout al final table:
1st: Jason Mercier $652,800 (Davie, FL)
2nd: Ian O’Hara – $391,700 (Boca Raton, FL)
3rd: Sean Winter – $245,500 (Jacksonville, FL)
4th: Ankush Mandavia – $186,200 (Atlanta, GA)
5th: Barry Hutter – $141,900 (Bradenton, FL)
6th: David Sands – $116,600 (Bozman, MT)
7th: Ashwin Sarin – $93,400 (Redmond, WA)
8th: Phil Laak – $74,400 (San Francisco, CA)
9th: David Peters – $57,500 (Toledo, OH)
