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Una clamorosa indiscrezione rimbalza dalle colonne del Las Vegas Sun: Everest Poker potrebbe non essere sponsor delle World Series Of Poker 2010.
Pare infatti che nella giornata di mercoledì scorso la Ultra Internet Media – società che fa capo ad Everest Poker e non solo – avrebbe sporto causa alla Harrah's, la società che detiene il marchio delle World Series. L'intenzione è quella di rescindere il contratto di sponsorizzazione delle WSOP di durata triennale, stipulato nel 2008 e che vedrebbe perciò in questa stagione la sua naturale conclusione. Come si è giunti a questa situazione?
In pratica, la UIM sostiene che la Harrah's non abbia rispettato i termini contrattuali, e che quindi tale contratto debba considerarsi non più valido. In particolare, l'accordo prevedeva che il logo di Everest Poker comparisse in primo piano sui tavoli da gioco durante la messa in onda dei tornei. Cosa che non sarebbe accaduta come avrebbe dovuto.
Secondo la UIM infatti, una televisione francese affiliata alla ESPN – che gestisce la copertura televisiva dei tornei – non avrebbe mostrato come da accordi il marchio di Everest Poker, facendolo invece con un brand rivale, ovvero niente meno che quello di Full Tilt Poker.
Sempre stando a quanto sostiene la UIM, secondo i patti stipulati era compito di Harrah's e di ESPN verificare che RTL9 – questo il nome dell'emittente francese – li rispettasse, cosa che non sarebbe accaduta in una trasmissione del 14 febbraio scorso, dove sarebbe avvenuto quanto contestato.
Dichiara quindi la UIM: “Ciascuna violazione materiale dell'accordo rappresenta una perdita potenziale di profitti futuri, e compromette la reputazione internazionale nel campo degli affari di cui gode la Ultra Internet Media”. La società peraltro precisa sottolinea come Everest Poker non accetti giocatori statunitensi tra i propri clienti, mentre proprio i players francesi rappresentano un importante target di riferimento. Evidente quindi che la trasmissione delle WSOP in Francia sia uno degli obiettivi primari della compagnia.
Dal canto suo Harrah's non sembra aver rilasciato dichiarazioni ufficiali sull'accaduto, ma le WSOP sono ormai alle porte e le cifre in ballo notevoli. Basti pensare, infatti, che Everest Poker ha corrisposto ad Harrah's 6.200.000 $ per la sponsorizzazione del 2008, 7.900.000 $ per quella 2009 mentre la cifra inerente il 2010 è pari a 8.400.000 $. In totale, quindi, stiamo parlando di oltre ventidue milioni di dollari. Inoltre, se clamorosamente il contratto fosse invalidato dai tribunali, sarebbe possibile contattare a tempo di record uno sponsor sostitutivo?
Vedremo quindi come si evolverà la vicenda nei prossimi due mesi, ovvero prima che le World Series Of Poker prendano il via, il prossimo 27 maggio: la presenza di Everest Poker al tavolo come sponsor dell'evento da oggi appare assai in bilico.
