Irish Open Main Event: Nedelcu spegne la grande illusione italiana, ma super Donnini e Palandiuk

Finisce come nessun italiano voleva finisse, il Main Event dell'Irish Open 2026. Tre italiani hanno animato il final table fino a 6 left, alimentando il sogno del primo azzurro vincitore del più antico torneo di poker live in Europa. Ma nei momenti che contano è stato il rumeno a prevalere, in un torneo comunque da ricordare per tutti e tre i giocatori italiani, in particolare Danilo Donnini che ne è stato l'agitatore principale.

Irish Open 2026: italiani protagonisti fino alla fine, ma vince Nedelcu

Si arrivava al final day di questa edizione da record (5.003 paganti, 4,85 milioni di euro di prizepool) del 1.150€ Irish Open Main Event con 10 giocatori rimasti e tre italiani in lizza, compreso un Danilo Donnini in veste da netto chipleader. Vasyl Palandiuk e Francesco Gisolfi erano gli altri due azzurri presenti, per un final table che parte quando esce il decimo classificato, ovvero il finlandese Suokas, per mano di Donnini che consolida la sua leadership.

Palandiuk parte forte e fa due player out!

Il primo a uscire è l'irlandese Dunphy, che finisce ai resti con j 9 contro i k 10 del nostro Vasyl Palandiuk su flop j 5 k per oltre 6 milioni, ma turn e river non lo aiutano e così Edward, che di lavoro fa il docente, esce per primo dal tavolo finale con un payday di 47.800€.

L'Irlanda perde il secondo dei tre qualificati al tavolo finale e sempre per mano del nostro Palandiuk, quando Vasyl apre da cutoff a 1.600.000 e si ritrova a fronteggiare lo shove di Twomey da bottone per 6.300.000 totali. C'è il call e anche il coinflip preflop, tra gli 8 8 di Palandiuk e i a j dell'irlandese, che trova ben due J sul flop j j 4 , ma sul turn cala un pazzesco 8 che lascia a Twomney solo otto outs: il J residuo, i tre assi e i tre quattro rimasti nel mazzo. Il river è un 2 e si rimane in 7, con Palandiuk che avvicina ulteriormente Donnini in vetta.

Si va così in pausa con Donnini in testa su Nedelcu e Palandiuk, mentre gli altri sono abbastanza a distanza e in particolare l'inglese Barker, a soli 6bb. Quest'ultimo li mette presto in mezzo, ma i suoi a 4 si scontrano fatalmente con gli a 10 di Nedelcu, che poi supera Donnini in chips per la prima volta nel final day, salvo poi retrocedere nuovamente in seconda piazza.

Gisolfi esce in un derby

Devono però passare ancora diverse orbite, per vedere il prossimo eliminato e si tratta fatalmente del primo italiano, in un derby divenuto ormai pressoché inevitabile, essendo gli italiani la metà dei rimasti. Danilo Donnini e i suoi KQ si scontrano con gli AJ di Francesco Gisolfi che parte leggermente avanti, ma un K sul flop fa passare il milanese in vantaggio e una Q sul river sancisce l'uscita di Gisolfi in sesta piazza.

Nedelcu supera Donnini

Donnini centra poi un colore che lo fa volare a 112 milioni, scavando nuovamente un bel solco da Nedelcu, anche se una piccola battuta d'arresto arriva quando l'italiano fa raddoppiare il tedesco Gayko, KJ vs AQ che tengono.

Il brutto colpo arriva contro Nedelcu, in un colpo con a j vs a q in cui l'italiano rilancia preflop e punta su flop 7 6 7 e anche su turn q , ben 10 milioni su pot 17,2 milioni. Nedelcu non fa una piega e chiama e si giunge al river 3 , sul quale i due checkano. Nedelcu praticamente appaia Donnini dopo questo spot e poi lo supera in un altro spot nel quale gli rosicchia 10 milioni.

Rivoluzione Gayko e deal a cinque

Donnini perde due colpi importantissimi, prima con a 10 vs a 2 di Mcaleenan che prende tre fiori al flop, quindi contro Gayko dopo resti preflop, k k vs a 10 col tedesco che improvvisamente sale al secondo posto, davanti a Donnini che scende al terzo. E, zitto zitto, Gayko vola in testa dopo un altro colpo vinto contro Nedelcu e si va al dinner break, incredibilmente, in questa situazione:

A cena, i cinque trovano evidentemente un accordo per un deal che spalma il montepremi come segue:

• Oliver Gayko 285.379€
• Narcis Nedelcu 266.571€
• Danilo Donnini 257.662€
• Vasyl Palandiuk 255.108€
• Daryl Mcaleenan 250.493€

Contestualmente, i cinque lasciano 70.000€ in palio insieme alla picca.

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Coolerone per Nedelcu, due italiani sul podio

Nedelcu fa un passo notevolissimo verso il titolo quando, su blinds 1.500.000/3.000.000/3.000.000, Mcaleenan manda resto da cutoff per 37.700.000 con k 10, Gayko fa altrettanto da small blind chiamando allin con a 6 per i suoi 28 milioni, e Nedelcu si ritrova sul big blind con q q !!!

Il board sorride al rumeno che così si invola in testa, che garantisce ai due italiani il virtuale podio, mentre economicamente la doppia eliminazione cambia un po' meno per via del deal. Nedelcu è nettamente chipleader a 132 milioni, contro gli 87 di Palandiuk e i 30 di Donnini. "Il poker è strano, Beppe", ma soprattutto non smette mai di stupire. Donnini va ai resti preflop e centra una scala a incastro con 67 su river A5958. Non va altrettanto bene a Palandiuk, che perde il colpo della vita con A5 vs TT di Nedelcu.

Heads up e trionfo di Nedelcu

Si resta così in heads up con la picca che si gioca tra i 180,8 milioni di Nedelcu e i 69,1 milioni di Donnini. Con i blinds ormai a 4 milioni, Donnini manda resto per 56 milioni con k 6 , Nedelcu si ritrova con a 2 e chiama. Il board 5 7 7 j 3 è anche l'ultimo del torneo.

Narcis Nedelcu diventa il primo rumeno a vincere l'Irish Open Main Event, negando questa soddisfazione all'Italia del poker, che ci va vicinissima per il secondo anno consecutivo. Questo il final table:

Giuseppe Dedoni vince la picca nell'High Roller!

La soddisfazione di una picca arriva infine grazie a Giuseppe Dedoni, che si impone nell'High Roller da 3.000€ dell'Irish Open 2026, su un field da 108 paganti. Il sardo vince dopo deal in heads up con l'estone Sootla, che gli garantisce un assegno da 68.740€!

Immagine di copertina: Narcis Nedelcu (Danny Maxwell & RIHL)