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Non c'è due senza tre, ma non stavolta. Dopo aver raggiunto due volte il tavolo finale di un evento WPT, ma senza centrare la vittoria, Darren Elias ce l'ha fatta: ha vinto il WPT Borgata Poker Open 2014.
Il nativo del New Jersey ha conquistato il primo titolo del World Poker Tour in carriera, battendo in heads-up Kane Kalas: per lui una prima moneta da $ 843.744 e un ingresso al WPT World Championship che chiuderà la stagione.
Uno dei due tavoli finali fatti da Elias nel circuito, prima della sua affermazione, era capitato proprio al Borgata Poker Open. "Mi piace giocare qui - ha dichiarato Darren - Passo molto tempo da queste parti, e se avessi dovuto scegliere un posto dove vincere un titolo, avrei scelto proprio questo".
Una vittoria che spalanca le porte a una partecipazione più massiccia dell'americano nei tornei del World Poker Tour: "Probabilmente giocherò qualche evento in più in questa stagione, viaggerò un po' di più e farò le stesse cose di sempre. Pensavo che siccome ieri (l'altro ieri, ndr) era stata una giornata lunghissima, questa sarebbe stata più corta; certo non potevo spere che Kane pescasse gli assi ed eliminasse tutti subito!"
Eh già, perché la cosa forse più curiosa di questo tavolo finale sono state le prime due eliminazioni. Kalas ha cominciato l'atto conclusivo del WPT Borgata Poker Open da chipleader, seguito da Elias, Blake Bohn, Aaron Overton, Jose Serratos e Ray Qartomy. A quattro mani dall'inizio, Kalas apre il gioco e Qartomy manda la vasca con A-J; instant call di Kalas che con A-A vanifica il jack trovato da Ray al flop.
Darren Elias nella foto di rito
Incredibilmente, nella mano successiva Kalas pesca un'altra coppia d'assi! Stavolta Overton apre, Kalas controrilancia, Bohn piazza la four-bet da small blind, Overton saluta e Kalas va all-in. Bohn chiama con una coppia di donne, pensando probabilmente qualcosa tipo "ha visto due assi prima, mica avrà ancora A-A o K-K". E invece, Kalas non contento chiude pure un trips d'assi al river.
A quel punto Kalas avrà pensato di avere il torneo in pugno, ma poco dopo ci ha pensato Darren Elias a ribaltare la situazione, in una mano flush vs. overflush che lo ha spedito - seppure di poco - in vetta al chip count. Dopo le eliminazioni di Aaron Overton al 4° posto e di Jose Serratos al 3°, si è arrivati così all'heads-up.
In quel momento, Kalas era riuscito a riprendersi un buon vantaggio di chip, ma Elias ci ha messo un'ora e mezza a superarlo e chiudere la contesa. Nell'ultima mano, i due si sono ritrovati all-in al turn su un board T-4-7-K: A-K per Kalas, ma Elias lo sorprende con K-4 ed evitando un asso al river si laurea campione.
Ecco il payout del final table del WPT Borgata Poker Open:
1. Darren Elias $ 843.744
2. Kane Kalas $ 500.364
3. Jose Serratos $ 308.067
4. Aaron Overton $ 259.012
5. Blake Bohn $ 213.999
6. Ray Qartomy $ 174.637
