Eugene Katchalov nasce in Ucraina il 21 febbraio del 1981, a Kiev, ma si trasferisce con la famiglia a New York dall’età di dieci anni, acquisendo poi la nazionalità statunitense.
Nonostante si sia laureato in economia alla New York University, Katchalov è un giocatore professionista dal 2003.
Come accaduto a molti altri professionisti, sarà proprio la vita accademica a fargli scoprire il gioco del poker, ed inizia a railbirdare il cash game high stakes, cercando di domandarsi perché giocatori migliori di lui stessero facendo certe scelte piuttosto che altre. Una scuola che gli ha evidentemente giovato.
Inizia a giocare online dietro al nickname di “MyRabbiFoo”, alludendo con questo alla zampa di coniglio, che negli USA – in particolare negli Stati del Sud – è considerata un portafortuna. Contrariamente a quanto accaduto a molti altri giocatori di successo, tuttavia, la carriera di Eugene inizia ben presto a comprendere il poker live, dove è attivo con buoni risultati fin dal 2004.
Se nel 2005 giunge 18esimo all’EPT di Montecarlo e gaudagna anche i primi piazzamenti WSOP, è il 2007 l’anno che consegna questo giocatore alla storia del poker. In giungo vince infatti la Bellagio Cup, un risultato da 119.000 $, mentre in novembre ottiene il suo maggiore successo nell’ambito del poker online.
Arriva cioè primo nel Sunday 750.000 $ garantiti di Full Tilt Poker, che riserva al primo classificato ben 133.000 dollari.
Come se non bastasse, appena un mese più tardi arriva il colpaccio. Conquista infatti il WPT Doyle Brunson Five Diamond, battendo un field di 664 giocatori e vincendo 2.482.000 $. Ad oggi, è la vincita più alta che sia mai stata registrata in un evento WPT che non sia un Championship Event.
I suoi traguardi in ogni caso non si fermano certo qui. Alle WSOP del 2008 guadagna ben cinque piazzamenti ITM, tra cui un sesto posto nel World Championship Omaha hi/low, che gli vale 110.000 $.
L’anno seguente, è nono al WPT five Star Championship Event, mentre i piazzamenti alle WSOP di quell’anno aumentano a sei. Torna anche a farsi valere all’EPT, nella tappa di Londra: se nel Main Event si piazza 77esimo, è terzo nell’evento high roller, e così guadagna altri 310.000 $.
Infine, le World Series Of Poker del 2010 sono le migliori della sua carriera. Nonostante non riesca a vincere nessun evento, disputa ben tre tavoli finali, ed in altrettanti eventi importantissimi: il World Championship Omaha hi/low, l’H.O.R.S.E. Championship e l’attesissimo torneo di No Limit Hold’em 6-max da 25.000 $ di buy-in, dove è sesto.
Grazie a questi tre piazzamenti, il denaro guadagnato in carriera da Eugene Katchalov grazie al poker sfiora i 5 milioni di dollari.