Nato il 28 ottobre 1962, Thuan "Scotty" Nguyen fu il primo di 13 figli. Alla tenera età di 11 anni fugge dal Vietnam, paese dilaniato dalla guerra, alla volta di Chicago nell’Illinois dove trova accoglienza presso una famiglia. Le stagioni molto rigide dal punto di vista climatico lo spingono però alla volta della California presso un’altra famiglia.
Dalla California a Las Vegas il passo fu breve: il giovane Scotty trova lavoro presso un’impresa di pulizia che presta servizio all’Harrah’s Casinò, entrando così in contatto con il gioco del poker. Iniziando come dealer, Scotty ha la possibilità di capire ed affinare a poco a poco le tecniche del gioco.
Prende a riferimento come mito da emulare Stu Ungar, che nel 1997 vince le World Series of Poker Championship Event, a tal punto da conservare le copertine delle riviste che lo ritraggono.
Giorno dopo giorno Scotty riesce a migliorare il proprio stile di gioco e a raggiungere il gradino più alto del podio alle WSOP, proprio come aveva fatto il suo mentore.
Nel 1997 si aggiudica il suo primo braccialetto WSOP all’Omaha Hi-Lo, e nel maggio del 1998 investe ben $ 10.000 in contanti per partecipare al World Series of Poker Championship Event, ospitate presso il Binion’s Horseshoe Casinò.
Dopo tre giorni di gioco Scotty riesce a sedersi al tavolo finale che per la prima volta nella storia vede 5 giocatori anzichè 6, proprio per la sua capacità di aver contemporaneamente eliminato il sesto e il settimo giocatore nella giornata precedente.
Dopo diverse ore di gioco Scotty si trova in heads up con Kevin McBride: “You call this one, and it’s gonna be all over, baby” disse Scotty, “the Prince of Poker”, andando all in su un board di 99888 a McBride giocando l’ultima mano che lo vede vincitore, con full di 9, dell’ambito braccialetto di campione del mondo.
Questa vittoria gli consentì di arrivare sulle copertine delle più importanti riviste di settore, oltre a portare nelle sue casse un importante premio in denaro, da ben $ 1.000.000.
Ad oggi, Scotty ha conquistato un totale di cinque titoli WSOP, che comprendono anche quelli del 2001 al $2500 Pot Limit Omaha e al $5000 Omaha Hi-Lo.
Nel gennaio del 2006, dopo aver partecipato a differenti tavoli finali, riesce ad aggiudicarsi un evento del World Poker Tour (WPT), piazzandosi così tra i 5 giocatori al mondo ad aver vinto il Main Event alle WSOP e un titolo WPT, circuito in cui annovera peraltro 7 final table.
Nel 2007 si posiziona secondo dietro Eli Elezra al WSOP Seven Card Stud Hi-Lo. Sempre nel 2007 sfiora nuovamente il tavolo finale del Main Evant delle WSOP, uscendo undicesimo su un fields di 6358 giocatori.
Nel giugno 2008 arriva quella che si può considerare la perla della sua carriera, unitamente al titolo del Main Event di dieci anni prima: Scotty si aggiudica infatti il 50.000$ H.O.R.S.E. Event, torneo considerato da molti come il vero campionato del mondo, e disputato solo dai migliori. Nguyen ha la meglio su un field incredibilmente competitivo di 148 players, e dopo avere sconfitto Michael De Michele nell'heads up conclusivo, porta a casa il trofeo (intitolato al compianto Chip Reese - primo vincitore di questo evento, ndr) e la cifra incredibile di 1.989..120$!!!
Con uno score di oltre 11,3 milioni di dollari vinti in carriera in soli tornei, Scotty "the Prince of Poker" Nguyen - con il suo stile pittoresco - rappresenta uno dei più riconoscibili, temuti e carismatici giocatori di poker di tutti i tempi.