Poker onlineUn'operazione finanziaria che poteva ideare solo una mente geniale e spregiudicata, iniziata ad inizio 2014, quando David Baazov è entrato negli uffici di Manhattan di Blackstone Group, uno dei fondo d'investimento più importante al mondo, con un'offerta - giudicata da Forbes -"scandalosa".
Il regista è stato il 34enne ambizioso CEO di Amaya, società (fino a qualche mese fa) sconosciuta a molti, ma con grandi progetti per il futuro. Con il sostegno della divisione per il credito di Blackstone, Baazov è riuscito a mettere in piedi l'operazione del decennio, acquistando per 4,9 miliardi PokerStars e Full Tilt.
Quello architettato dal manager israeliano-canadese è uno stratagemma che ha lasciato a bocca aperta molti analisti di Wall Street: lo stock trading di Amaya si aggirava intorno ai 7 dollari. Baazov ha convinto i finanziatori a investire a 18 dollari nel titolo convertibile in azioni a 21 dollari.
Per Forbes mai nessun amministratore delegato nella storia del capitalismo era riuscito a vendere azioni a tali condizioni, con un premio così alto. Anche le migliori menti del gruppo creditizio di Blackstone non avevano sentito parlare di uno schema del genere (testuale da Forbes).
Nei mesi successivi, Baazov - in gran segreto - ha rinchiuso i proprietari di PokerStars, facendoli sedere insieme ai grandi investitori di Wall Street ed altri banchieri, riluttanti a chiudere l'affare, giudicato quasi impossibile.
Alla fine ce l'ha fatta: Baazov ha acquistato ufficialmente ad agosto PokerStars. La Credit Division di Blackstone ha investito 1 miliardo ed è l'esposizione più alta per un singolo affare della banca d'affari, con un prezzo effettivo di 15 $ per azione.
Con questa brillante e complessa operazione finanziaria, a 34 anni, Baazov è ora il re del gambling online. Un'audacia stupefacente la sua. Nessuno, neanche i suoi manager, pensavano che Amaya (ricavi per 150 milioni) potesse comprare un colosso come Rational Group (1,1 miliardi di fatturato).
Il mercato sta dando ragione a lui: le azioni di Amaya ora valgono 38 $ canadesi (circa 33,4 US $), con un aumento del 2.600% da quando è stata quotata. Il 12,5% del capitale appartiene a Baazov ed il valore è di circa 800 milioni di dollari.
Robert Young, analista finanziario di Canaccord Genuity, ha commentato: "E' un affare audace che ha scioccato l'industria e sconvolto gli osservatori. Hanno comprato un gioiello dell'e-gaming per 4,9 miliardi e la loro valutazione è inferiore ad un miliardo".
Baazov ha dichiarato a Forbes: "il gioco del poker è come negoziare una transazione. Questo è stato un high stakes games..."
