Poker liveDopo avervi offerto una panoramica generale sui nove finalisti del WSOP 2026 Main Event, conosciamo meglio i protagonisti uno per uno, seguendo l'ordine del tavolo. Il primo, pertanto, è Lauri Saaskilahti.
WSOP 2026: chi è Lauri Saaskilahti
Nato a Helsinki trentanove anni fa, Lauri Saaskilahti vive da parecchio tempo a Barcellona, dove lavora come responsabile vendite di un'azienda di packaging e dove ha anche messo su famiglia: vive infatti con la compagna e le due figlie.
Il poker è un'altra costante della sua vita, visto che Lauri gioca almeno dal 2004 e il centro della sua azione è ovviamente Barcellona. Nella metropoli catalana, Saaskilahti ha ottenuto ben otto dei nove piazzamenti in tornei live, prima di questo WSOP Main Event. Il miglior risultato, sempre prima di questo evento, era un 14° posto al Main Event EPT Barcellona 2025, quello in cui Umberto Zaffagnini aveva sfiorato il successo. Il finnico aveva incassato 70.900€ per quella performance.
Lauri Saaskilahti aveva pensato di tornare in Europa, in attesa del tavolo finale, ma poi ha deciso invece di approfittare per fare una vacanza negli Stati Uniti con la famiglia. Inoltre, per il final table dovrebbe arrivare una bella curva di amici e colleghi, dalla Finlandia e da Barcellona.
Il cammino di Lauri Saaskilahti nel torneo
Il suo torneo è stato tranquillo nei primi due giorni, con le prime difficoltà arrivate nel day 3, concluso con uno stack inferiore a quello con cui era partito. Le cose sono poi notevolmente migliorate nel day 4, che ha visto Saaskilahti quasi decuplicare il suo stack per poi transitare senza problemi fino al day 7, dove ha rischiato più volte l'eliminazione. Non a caso, alla domanda su quale fosse la mano che ritiene cruciale nel suo cammino, Lauri ha risposto richiamando quanto era successo a circa 30 left, proprio durante il day 7. Il finnico era finito ai resti con a 3 sul turn k 3 2 6 , contro lo statunitense Brock Wilson che aveva k q e dunque lo stava per eliminare, ma un a sul river di greensteiniana memoria ha cambiato la storia.
Quella mano ha permesso al finlandese di accedere al day 8, seppure come 17° di 21 superstiti, ma consapevole di avere già stabilito un record: quello di miglior giocatore finlandese nella storia del WSOP Main Event! Il record precedente apparteneva a Matti Kuortti, 25° nel 1997.
Con questa piccola ma confortevole soddisfazione, Saaskilahti ha vissuto un ottimo day 8, in cui era anche riuscito a portarsi a circa 80 milioni in fiches. L'apice del finnico era giunto a 14 left, in un doppio colpo contro Daniel Savas. Quest'ultimo apriva a 2 milioni da hi-jack e quindi subiva la 3-bet di Saaskilahti proprio dopo di lui, sul cutoff. Dopo fold generale, la parola tornava a Savas che mandava resto coprendo leggermente il finnico, al quale servivano tre carte time bank per trovare il "tasto" call, mettendo in mezzo i suoi poco più che 35 milioni. Allo showdown, Saaskilahti si presentava con j j , dominanti sui 10 10 di Savas anche dopo il board k 8 3 2 7 . Per effetto di ciò, Saaskilahti saliva a circa 73 milioni, ma subito dopo si portava a poco meno di 80 milioni, visto che lo stesso Savas metteva i suoi meno di 4 bigs in mezzo con 96 off ed era ancora il finnico a occuparsene con A9.
Da 13 left, tuttavia, arrivavano momenti difficili per il finlandese. Prima era Lucas Jumalon a prendergli circa 22 milioni in un colpo nel quale entrambi centravano full su board q 5 3 q 3 , ma i 5 3 di Saaskilahti dovevano inchinarsi ai q 6 di Jumalon.
Poi era sempre il chipleader a cogliere in bluff il finnico, che scendeva così a poco più di 30 milioni, per poi risalire all'attuale quota di 37,5 milioni.
Ecco il torneo di Lauri Saaskilahti in sintesi:
| DAY | STACK | POSIZIONE |
|---|---|---|
| 1d | 129,700 | 449/3,638 |
| 2d | 239,000 | 406/2,034 |
| 3 | 224,000 | 893/1,389 |
| 4 | 2,100,000 | 38/533 |
| 5 | 4,345,000 | 43/174 |
| 6 | 8,100,000 | 29/62 |
| 7 | 15,600,000 | 17/21 |
| 8 | 37,500,000 | 7/9 |
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