Poker online
Eugene Katchalov è il vincitore del Super Highroller indetto alla PCA, che ha visto protagonisti 38 giocatori ed un buy-in da 100.000 dollari: Daniel Negreanu è giunto secondo, conquistando nuovamente la vetta della All Time Money List.
Come avevamo preannunciato, il field era sì ristretto ma di qualità assoluta, e in qualche modo la lista degli eliminati dopo la prima giornata di gioco ne era una conferma indiretta. Venivano infatti eliminati precocemente Ashton "theASHMAN103" Griffin, Tom "kingsofcards" Marchese e Bertrand "Elky" Grospellier, oltre al neo pro di PokerStars Viktor "Isildur1" Blom.
Se la seconda giornata di gioco vedeva quindi 23 giocatori al via, al termine di quest'ultima si delineavano già i primi rapporti di forza che avrebbero poi caratterizzato il tavolo finale. Rimanevano infatti in lizza sette giocatori con solo cinque di loro destinati ad andare a premio, ed un Daniel "jungleman12" Cates che doveva arrendersi in ottava posizione, eliminato da Bryn Kenney, che con 8 8 chiama il suo all-in da short, condannando la coppia di due del fenomeno del poker online.
In questa fase era Nick Schulman a guidare il drappello dei superstiti, inseguito però a breve distanza da un Daniel Negreanu in gran spolvero fin dalle prime battute di questo Super Highroller. Era proprio il canadese ad eliminare in settima posizione Andrew Lichtenberger, grazie ad una coppia di re che non lasciava scampo lungo il board all' a 10 di "luckychewy".
Eugene Katchalov non stava a guardare, e sempre in uno scontro preflop eliminava come sesto Sandor Demjan, che risultava così l'uomo bolla di questo torneo. In quinta posizione si ritrovava Humberto Brenes, mentre quarto era Nick Schulman, condannato da un bluff non concretizzatosi ai danni di Daniel Negreanu. Lo statunitense chek/raisava un flop j 10 3 , puntava nuovamente al turn sul 7 ed andava quindi all-in al river, su un pericoloso 3 . Dopo qualche riflessione, "KidPoker" chiamava con a q , mettendo a nudo il k 9 di Schulman, estromesso così dal podio.
Poco dopo Eugene Katchalov si guadagnava l'heads-up superando nell'ennesimo scontro preflop Bryn Kenney, e presentandosi al testa a testa finale in condizione di leggerissimo vantaggio, con 4.860.000 fiches contro i 4.670.000 fiches. Per entrambi, circa 90 big blinds.
Tuttavia, qui Eugene Katchalov usciva fuori prepotentemente, facendo da subito pendere lo scontro dalla propria parte e costringendo Negreanu ad una rincorsa che risulterà poi vana. Questo accadeva per merito di due grossi piatti che lo statunitense era capace di guadagnarsi in rapida successione, prima grazie ad una doppia coppia che si rivelava vincente allo showdown, poi quando su board a 10 9 4 2 raisava all-in la puntata al river di Negreanu, che rimaneva con poco meno di un milione e vedeva la sfida rendersi davvero ardua.
Il canadese era capace di trovare un paio di double-up nelle mani seguenti, ma senza che questo riuscisse mai a mettere nuovamente in bilico lo scontro. La mano finale si consumava quando Katchalov rilanciava all-in sul buio di Daniel con 4 4 , e Negreanu non poteva foldare la sua coppia di cinque, che si scopriva addirittura dominante. Il board tuttavia lo puniva, visto che con a 10 8 4 2 lo relegava in seconda posizione, dove comunque ad attenderlo c'era un milione di dollari.
Se Eugene Katchalov poteva così tornare ad un successo prestigioso, Negreanu poteva consolarsi con una pesantissima seconda moneta che lo proietta nuovamente in vetta alla All Time Money List: un heads-up che per una volta ha fatto quindi tutti contenti...
Ecco quindi infine il payout completo di questo Super Highroller della PCA 2011:
1) Eugene Katchalov 1.500.000 $
2) Daniel Negreanu 1.000.000 $
3) Bryn Kenney 643.000 $
4) Nick Schulman 400.000 $
5) Humberto Brenes 200.000 $
