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Justin Smith

Justin Smith, nato l'8 gennaio 1988, nonostante la giovane età è già un giocatore di poker a tutto tondo: eccellente nei tornei e temuto nel cash game, vanta un curriculum invidiabile che con il tempo non potrà che arricchire.

Il suo incontro con il gioco del poker avviene a seguito di un brutto incidente motociclistico, che lo costringe a letto per alcuni mesi: perso così il proprio lavoro nell'ultimo anno di liceo, Justin grazie ad un amico scoprirà nel poker online il modo per guadagnare denaro. Di fatto, ne vincerà molto di più di quanto non avrebbe mai immaginato.

Stiamo parlando del 2006, e nonostante oggi Justin Smith si dedichi prevalentemente alle più diverse varianti di poker giocate in partite di cash game high stakes, il primo importante impulso della sua carriera nasce dai tornei online. Siamo nel febbraio del 2007, ed è in corso la terza edizione delle FTOPS. Justin nel giorno di San Valentino è giunto quinto nell'evento di Fixed Limit Omaha hi/low, ma è solo poco più tardi che compirà il suo capolavoro, splittando la vittoria nel Main Event con Alec "traheho" Torelli, ed assicurandosi così 232.000 dollari.

Grazie a questi due exploit, verrà nominato giocatore delle Series, e queste vittorie inizieranno a spalancargli anche le porte dei grandi tornei di poker internazionali. Non potendo ancora partecipare alle WSOP, a vent'anni si affaccia alle WSOPE, collezionando un piazzamento tanto nel torneo di Pot Limit Omaha che nel Main Event: questi risultati gli garantiranno 96.000 dollari, ma per lui è decisamente l'inizio.

Nel 2009, partecipando alle sue prime World Series Of Poker, Justin Smith colleziona cinque piazzamenti ITM, il migliore dei quali è un quinto posto nel World Championship Seven Card Stud hi/low: complessivamente vincerà 130.000 dollari. Ma Las Vegas ha ancora qualcosa in serbo per lui.

In luglio è infatti terzo al Main Event della WPT Bellagio Cup vinta da Alexandre Gomes, un piazzamento che gli varrà ben 465.000 dollari. Ed in qualche modo, nel 2010 la storia si ripete, e diventa addirittura migliore.

Alle WSOP guadagna ancora cinque piazzamenti, il migliore dei quali è un ottavo posto nell'evento di No Limit Hold'em da 2.500 $ di buy-in che gli frutterà 55.000 dollari. Tuttavia, è ancora alla WPT Bellagio Cup che "Boosted J" si rende protagonista, piazzandosi questa volta in seconda posizione, davanti a Phil Ivey ma alle spalle del tedesco Moritz Kranich: 595.000 dollari sono la sua ricompensa, per un successo che gli sfugge ancora una volta per un soffio.

Le cose vanno diversamente al WPT di Londra, dove Justin Smith vince l'evento High Roller che gli assicurerà 219.000 dollari.

Sponsorizzato da Full Tilt Poker e sposato con Anita Smith, sua fidanzata "storica", soltanto grazie ai tornei le vincite di Justin Smith arrivano a due milioni di dollari: non male, per chi si considera principalmente un giocatore di cash game...