ScommesseQuante volte abbiamo sentito storie pazzesche sul mondo delle scommesse? Anche su queste pagine ve ne abbiamo raccontate diverse, come la multipla da 850.000$ di Floyd Mayweather e le due piccole puntate che fecero vincere oltre mezzo milione di sterline a un gambler gallese. Oggi vi proponiamo la storia di un'altra scommessa folle, che nacque grazie a un sogno e alla fine si trasformò in un premio da oltre 25.000£.
Il protagonista è Adrian Hayward, all'epoca dei fatti un 42enne inglese di Newbury, nel Berkshire. Adrian era un semplice appassionato di scommesse: ogni tanto giocava la cosiddetta "bolletta" ed era un giocatore perdente, che considerava il betting un semplice passatempo. In una calda notte del luglio 2006, però, Adrian fece un sogno estremamente intenso, che gli rimase impresso per tutto il giorno successivo: sognò di essere allo stadio per guardare una partita della sua squadra del cuore - il Liverpool - e di assistere a un goal da centrocampo da parte di Xabi Alonso.
Come abbiamo detto, l'inglese era il più classico scommettitore della domenica, ovvero colui che punta poco su una serie di multiple sperando di fare il colpaccio e intascare una bella somma. Dopo quel sogno, Hayward si recò presso il solito centro scommesse ma questa volta fece qualcosa di inedito: puntò 200£ (una somma non da poco per le sue finanze) su una scommessa singola. Era qualcosa che non aveva mai fatto prima, ma ciò che sconvolse il responsabile del bookmaker non era tanto la puntata inusuale per quel cliente, quanto la selezione: Adrian scommise che Xabi Alonso avrebbe segnato una rete da centrocampo nel corso della stagione 2006-2007.
"Quando ci ha chiesto se poteva fare quella puntata, abbiamo pensato che fossero i 200£ più facili di sempre", commentò alla BBC il direttore del centro Paddy Power, che nell'occasione accettò la scommessa del giocatore inglese offrendo una quota di 125 a 1. "Non avevo mai puntato una cifra del genere prima di allora - dichiarò invece Hyward - ma avevo una sensazione molto forte".
La sera del 7 gennaio 2007, Adrian e la sua famiglia erano davanti al televisore per guardare il match del loro amato Liverpool, che in quell'occasione giocava a in trasferta contro il Luton nel terzo turno della FA Cup. La partita fu scoppiettante fin dall'inizio, con i Reds che prima finirono sotto 3-1, poi rimontarono fino a portarsi in vantaggio per 4-3. Nei minuti finali, il Luton tentò il tutto per tutto per riportarsi in parità e per questo motivo anche il portiere andò nell'area di rigore avversaria per l'ultimo calcio d'angolo della partita.
Il battito cardiaco di Adrian iniziò ad accelerare e immaginate come deve essersi sentito quando il pallone calciato in area venne ribattuto fuori e finì proprio sui piedi di Xabi Alonso. "Ho visto che il portiere era fuori dai pali e ho iniziato a urlare al televisore dicendo di tirare", raccontò Adrian qualche anno fa.
Il centrocampista spagnolo poteva servire due compagni liberi e in piena corsa per il contropiede, ma invece scelse di alzare la testa, prendere la mira e tirare da 60 metri con il piede debole (il sinistro). "Mi è sembrato che ci volesse un'eternità perché centrasse la porta e toccasse la rete, ma poi è successo e sono semplicemente impazzito dalla gioia".
Avete capito bene: Xabi Alonso segnò da prima di centrocampo la rete del definitivo 3-5 e permise ad Adrian Hayward di vincere una scommessa da ben 25.000£! Il giorno successivo, il fortunato scommettitore si recò a ritirare il premio, senza nemmeno lasciare con l'amaro in bocca il direttore del centro scommesse: "È fantastico quando vengono vinte queste scommesse - dichiarò alla BBC - perché mostrano che i sogni possono diventare realtà!" Sapendo che questa puntata nacque proprio da un sogno, le sue parole risuonano più veritiere che mai...
