Poker liveNella prima giornata della settimana di Poker After Dark a lui dedicata, Phil Hellmuth si è presentato vestito da Babbo Natale per giocare il sit&go da $10.000 di buy-in (poi vinto da Maria Ho); nella seconda giornata si è fatto più serio per competere nel cash game con blinds di $100-$200, ma ha comunque mostrato le sue solite manie di grandezza.
Nella terza e ultima giornata, Phil si è presentato molto concentrato: occhiali da vista, cappellino calato sul volto e outfit completamente nero. Vista l'importanza dell'occasione - sit&go da $25.000 winner take all - Hellmuth ha messo da parte Poker Brat e si è trasformato nello spietato torneista da 14 braccialetti WSOP vinti in carriera.
Non è un caso, quindi, che il campione di Palo Alto sia riuscito a superare tutti gli avversari e a raggiungere l'heads-up. A quel punto ha trovato sulla sua strada l'avversario più temibile del field: Daniel Negreanu.
Poker After Dark: lo scontro finale tra Hellmuth e Negreanu
In un articolo che abbiamo pubblicato qualche tempo fa, avevamo riportato le dichiarazioni forti di Daniel Negreanu: "Se ho delle note su Phil Hellmuth? Non ho appunti sul suo conto, perché per me è piuttosto facile batterlo. Ho una ottima lettura sul suo gioco".
Kid Poker sembrava quindi il favorito per la vittoria da $125.000 (i 6 buy-in da $25.000 erano destinati interamente al vincitore), ma Hellmuth è invece riuscito a imporsi mettendo in mostra un gioco molto convincente.
Al contrario, Daniel ha applicato alcuni degli insegnamenti dei suoi due nuovi coach specializzati nella GTO. In diverse occasioni ha infatti dichiarato ad alta voce di chiamare perché era giusto farlo, anche se il suo istinto gli suggeriva il contrario.
Lo ha fatto anche nell'ultima mano, quella che ha consegnato la vittoria a Poker Brat.
Phil batte Daniel e vince $125.000
Sui blinds 5.000-10.000 Phil rilancia dal bottone a 18.000 con 7-7. Daniel difende il big blind con K-9. Il flop promette action: K-Q-7, set per Phil e top pair per Daniel.
Hellmuth punta 25.000 sul pot da 44.000 e c'è il call. Sul turn compare un 6 e c'è nuovamente il check/call, questa volta per 70.000 sul pot da 94.000.
Il river è un clamoroso King che consegna il trips a Negreanu su un board senza possibilità di scala o colore. Nel pot ci sono 234.000 gettoni e Daniel prepara la trappola checkando. Hellmuth, però, non si tira indietro e punta 225.000 chips.
Kid Poker va in the tank e inizia a pensare alle possibili combinazioni in mano al suo avversario. "Questa è brutale, perché so che sei forte ma non posso foldare questa mano. Dio, è chiaro che hai una mano fortissima. Potresti avere un Re migliore del mio", dice Negreanu. Alla fine dichiara "non penso di poter foldare" ed effettua il call.
Dopo questo pot, Daniel rimane con 5.000 chips. Poco dopo perde anche quelle e consegna la vittoria da $125.000 a Phil Hellmuth.
Il video della mano:
"Holidays with Hellmuth" ends with @Phil_Hellmuth in the #PokerAfterDark winner's circle thanks to an ice-cold cooler against @RealKidPoker.
🙈❄️🙈❄️🙈❄️https://t.co/rP1pY3VmIH pic.twitter.com/TFFtNoSHSu— PokerGO (@PokerGO) 22 dicembre 2017
Si conclude in questo modo un'annata molto positiva per Phil Hellmuth dal punto di vista dei "tornei mediatici". Nel 2017 Phil ha vinto due tornei winner take all in diretta streaming. Il primo è stato il King of the Hill, dove ha superato Doug Polk e Dan Cates e ha portato a casa $200.000. Il secondo è questo sit&go da $25.000 che gli ha permesso di incassare un profitto di $100.000.
Nel 2017 Poker Brat ha piazzato 18 risultati a premio, il più ricco dei quali è stato il secondo posto da $364.000 al WPT Legends of Poker di Los Angeles. Quest'anno ha vinto $1.033.312 lordi, cifra che lo posiziona in 119° posizione nel ranking internazionale.
