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Sono passati soltanto tre giorni dalla fine del Main Event delle WSOP 2014 e naturalmente è Martin Jacobson, il vincitore, a godere delle luci della ribalta. Ma tra i protagonisti che hanno fatto la storia c'è anche l'americano Mark Newhouse, arrivato per due volte di fila 9° nel torneo più importante dell'anno.
Ma qual è la probabilità che un evento del genere succeda? Supponendo che tutti i partecipanti del Main Event abbiano le stesse skill, basterebbe dividere 1 per il field del 2013 e moltiplicarlo per 1 diviso il field del 2014. Cioè 1:6352 moltiplicato per 1:6683, che poi fa più o meno 1 su 42,5 milioni di volte.
Secondo Will Ma, studente del MIT e appassionato di poker, le probabilità di Newhouse tuttavia non sono così basse. Supponendo che l'americano abbia un ritorno sull'investimento (ROI) del 200% giocando il Main Event WSOP, un ROI ragionevole visto che il field è pieno di giocatori amatoriali mentre Newhouse è un professionista navigato, le probabilità di finire 9° una volta sono 1 su 3.100. Fare lo stesso risultato due volte di fila, invece, secondo Ma avrebbe odds di 1 su 9,6 milioni.
Lo studente del prestigioso ateneo si è spinto oltre nei calcoli. "Supponiamo di essere Phil Ivey: non è irragionevole pensare di avere un ROI del 400%. Ecco, Ivey avrebbe odds di 1 su 1.550 di piazzarsi nono una volta, e di 1 su 2,4 milioni circa di finire nono per due anni consecutivi".
Vale anche la pena, secondo Ma, considerare l'approccio del giocatore al tavolo finale. Giocando in maniera veloce e loose come Newhouse, è più probabile finire 9° o 1° che 2° o 3°. Per questo motivo, le sue stime approssimative, sempre con un ROI del 200%, calano a 1 su 2.300 per un singolo 9° posto e a 1 su 5,3 milioni per due 9° posti consecutivi.
Chiaramente si tratta di calcoli che hanno basi matematiche non certo granitiche, visto che sono fondati su supposizioni di partenza non verificabili (tipo il ROI presunto di Newhouse), e soprattutto sulla presunzione che la grandezza e il livello del field siano simili in entrambi i Main Event.
Chiudiamo con una curiosità. A luglio, Newhouse aveva annunciato il suo ingresso al Main Event delle WSOP 2014 con questo tweet: "Appena entrato al Main Event al Day 1C. Non finirò sicuramente al 9° posto un'altra volta". Mai cinguettio fu più profetico.
