Nella nuova location del Sochi Casino Resort, ufficialmente si è disputato il primo torneo live dopo i divieti voluti dal Governo Putin: il PartyPoker Million (un milione di dollari in palio e $200.000 al vincitore) hanno fatto in modo che l'evento da $1.100 di buy-ins registrasse 1.170 partecipanti, davanti agli occhi del tournament director italiano Christian Scalzi.

L'ucraino Dmitry Chop ha sbaragliato la folta concorrenza russa presente al final table, assicurandosi una prima moneta da $225.000. Dopo il successo di questo evento Sochi rischia di diventare la capitale del poker in Europa Orientale, visto che le altre location autorizzate (Azov City, Krasnodar) sembrano lontane dall'action e dalle grandi città.
L'unica nota amara è stata l'assenza di Tony G, bannato dal Governo russo.
Tra i big presenti Sam Trickett, il polacco Dzimitry Urbanovich e il nuovo membro del team di Party, l'esperto pro russo Anatoly Filatov. Spesso nella top 10 provvisoria del torneo è comparsa la regular inglese Natalia Breviglieri. Questo il payout:
1. Dmitry Chop – $225,000
2. Lev Mnatsakanyan – $150,000
3. Pavel Kovalenko – $95,000
4. Roman Korenev – $60,000
5. Asker Aloev – $40,000
6. Arkadij Oganisyan – $30,000
7. Boris Yanpolskiy – $22,500
8. Mikhail Korotkikh – $15,000
9. Rinat Shakirov – $11,150
10. Alexander Kuznetsov – $9,250
La location di Sochi ora sarà messa di nuovo alla prova con il PokerStars Championship in versione russa dal 20 al 31 maggio.
Una nuova frontiera del poker live mondiale sembra essersi aperta e potrebbe dare nuovo sfogo al settore. Più complicata la situazione del gioco online in Russia. Il Governo ha oscurato tutte le principali poker rooms mentre ha aperto al mercato del betting su internet.
Nel frattempo PartyPoker Live parte al massimo (impensabile vedere oltre mille giocatori per il primo evento), con questo nuovo format del Millions. La prossima tappa sarà a Nottingham con oltre 7 milioni di euro di montepremi. Dopo Saint Vincent, i giocatori italiani potranno qualificarsi dalla tappa di Sanremo, in programma dal 6 al 15 Aprile.
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