Poker onlineCome è nato il circuito più importante del vecchio continente? La penna prestigiosa di Nolan Dalla ci racconta aneddoti, curiosità e retroscena dell’European Poker Tour, in un appassionante articolo da non perdere. Abbiamo voluto estrarre i passaggi più interessanti che parlano anche delle figure chiave che hanno contribuito al boom di PokerStars e del poker mondiale.
Bisogna fare una premessa: Nolan Dalla ha lavorato per il sito dell’Isola di Man nei primi anni di vita di quella che sarebbe poi diventata la poker room numero uno al mondo. E’ stato direttore della comunicazione dal 2004 al 2006, per tre anni molto intensi.
“Ho lavorato per PokerStars ma non ho mai parlato di questo periodo per una questione di riservatezza nei confronti della compagnia. Tuttavia, con la vendita da parte della famiglia Scheinberg, oggi posso essere più sincero anche perché ricorre il decimo anniversario dalla chiamata, in conferenza telefonica, che in sostanza ha creato l’European Poker Tour”.
Prima di parlare dell’EPT, l’autore spende qualche riga per regalarci un profilo dell’ex boss di PokerStars: “la dedizione incessante di Scheinberg per la sua società è incredibile. Negli ultimi 13 anni è riuscito a guadagnarsi la stima e la lealtà dei propri dipendenti ed è improbabile vedere, in qualsiasi azienda, una cosa simile” . Per il giornalista, il rapporto tra Scheinberg e il proprio personale è stato il segreto del successo dell’azienda.
“Isai mi ha sempre colpito come proprietario: sempre attento ad ogni dettaglio e desideroso di fare le cose, determinato a cambiare il mondo, almeno il mondo del gioco online. E lo ha fatto”.
John Duthie: da una sua idea è nato l'European Poker Tour
Dalla spiega come PokerStars abbia dato una spinta importante alla crescita della popolarità del poker, soprattutto nei confronti dei giocatori medi. Ricorda, in particolare, una conference call con Isai Scheinberg, dalla quale è nata l’idea dell’EPT.
Ma una delle figure chiavi è stato “Dan Goldman: era il direttore marketing della società ed aveva un potere straordinario all’interno di PokerStars. Parlare di lui in chiave solo pubblicitaria però è riduttivo. Ha fatto molto di più. Le sue decisioni hanno plasmato la storia del poker”.
In una conferenza a quattro, tra Isai Scheinberg, Dan Goldman, Nolan Dalla e John Duthie, è nato il celebre circuito europeo. “Il mio primo giorno in PokerStars è stato l’1 agosto del 2004. Meno di una settimana dopo ho partecipato alla conference call che ha dato inizio all’EPT.
“Dan Goldman mi ha chiamato prima e mi ha informato che Isai voleva parlare in una riunione telefonica confidenziale con un certo John Duthie che conoscevo marginalmente come un giocatore inglese di poker che era venuto ogni anno alle World Series”.
Dalla era molto scettico sul suo conto: “non ero convinto in un primo momento. Se un giocatore di poker è coinvolto nello sviluppo del business, difficilmente l’affare avrà successo. Mi dispiace ma i players sanno come giocare ma sanno poco di come fondare una nuova impresa o affrontare trattative di altissimo profilo, molto complicate, con magnati televisivi. Basta guardare la devastazione lasciata dai giocatori di poker che si trasformavano in uomini d’affari, per capire il mio ragionamento. Ricordiamo che fine hanno fatto Full Tilt, Absolute Poker, Ultimate Bet e così via. E’ come chiedere – i toni di Dalla si fanno duri – a dei pagliacci del circo di fare un intervento chirurgico”.
Nolan Dalla, una delle voci più celebri del poker americano
“John Duthie vince un milione di sterline in un torneo di poker (sull’Isola di Man, nel 2000, ndr) e tutto d’un tratto vuole creare una serie di eventi in Europa per entrare in competizione con le WSOP e il World Poker Tour? John, puoi dire addio al tuo milione…’. Così pensava Dalla, ma ben presto cambiò idea.
“Bene, John Duthie non era e non è uno sciocco. E negli anni, il mio rispetto nei suoi confronti è aumentato come uomo d’affari e come persona. John era il ponte perfetto tra un sacco di interessi diversi e la sua abilità ha portato tutti queste parti divergenti a remare dalla stessa parte. Tutti insieme hanno creato quello che è diventato un tour di successo ed il merito è alla sua tenacia e capacità”.
Da qui si inizia a scrivere la storia del poker europeo ma Dalla ha ancora molti retroscena da raccontare….
Fine prima parte - continua
