Un Natale con i fiocchi. A Las Vegas per le feste vogliono fare le cose in grande e allora ecco un torneo da sballo che richiamerà ai tavoli solo grandi campioni. Servono 300.000 dollari per sedersi e i più forti giocatori al mondo hanno già dato la conferma. Fra questi non poteva mancare Daniel Negreanu, Phil Hellmuth, Fedor Holz e soprattutto il campione in carica Justin Bonomo.
Il PokerStars Players Championship comincia a prendere forma: livelli dei bui da 60’, stack di partenza da 300 blind, formula big blind ante. Si comincia con tavoli 9 handed, per poi scendere a 8; il mini-cash sarà di $31.900, ma la percentuale di ITM sarà maggiore.
Il trofeo resta in Gran Bretagna. Il main event dell'888Poker Live incorona campione James Williams al termine di un final day ricco di colpi di scena. La discesa da 21 left ha catturato l'attenzione e al tavolo finale lo spettacolo ha fatto da padrone. Il grande favorito, Antoine Labat, si ferma al terzo posto e così è doppietta per i padroni di casa, con il decoratore Derek Lawless, runner up.
Dietro un'apparenza dolce e gentile, si nasconde ormai una vera leonessa del poker live. Sofia Lovgren è maturata molto, nell'ultimo paio di anni, e in questa intervista dà alcuni consigli per disimpegnarsi al meglio nei tornei live con buy-in contenuti e field molto grandi.
Il main event dell'888Poker Live entra nel vivo. Al Casinò Aspers di Londra sono rimasti in 21 a giocarsi il titolo di campione e davanti a tutti c'è Antoine Labat. Il francese nell'ultimo main event WSOP è stato letteralmente massacrato dalla sfortuna. Niente da fare per gli azzurri: su cinque qualificati al day 2, quattro raggiungono la zona premi e poi si avviano alle casse.
I tedeschi stanno crescendo ma i padroni dei tornei live restano gli americani. Ecco alcuni dati dalla All-Time Money List, dove è presente un solo italiano...
Grande spettacolo e grandi numeri all'888Poker Live. Il main event non tradisce le attese all'Aspers Casinò di Londra e sono ben 639 i giocatori che si sono alternati nei cinque round di qualificazione. Un dato altissimo e che permette di superare senza problemi il montepremi garantito di 400.000 sterline. Cinque gli azzurri che passano al day 2.
Jan-Eric Schwippert domina, fa il bello e il cattivo tempo, ma poi ad un passo dal trionfo subisce la beffa. Finisce runner up il noto player tedesco nel "€10.300 High Roller" ad Amsterdam. La beffa, porta la firma di Abdelhakim Zoufri. Rimonta a metà per il November Nine 2016 Vojtech Ruzicka, mentre il fenomeno di casa Steven van Zadelhoff è il primo degli eliminati.
Il gioco si infiamma nelle battute finali ad Amsterdam. Jan Eric Schwippert si presenta da leader al tavolo finale del "€10.300 High Roller". Insieme a lui proveranno a mettere le mani sul titolo di campione altri due pezzi da novanta come Steven van Zadelhoff e Vojtech Ruzicka. Intanto nel main event le luci della ribalta sono tutte per Alberto Stegeman, il quale batte in heads up Kilian Kramer.
Inglesi beffati ad un passo dal traguardo. Tom Hall è il runner up del "£2.200 High Roller" all'888Poker Live del casinò Aspers di Londra. Il padrone di casa è superato in heads up da Matas Cimbolas che incassa 42.505 sterline. Niente da fare per l'unico azzurro in gara, Maurizio Melara: esce senza raggiungere la zona premi Identico percorso per The Grinder e Martin Jacobson.
Si spegne il sogno azzurro ad Amsterdam. Nel day 3 del main event Sergio Castelluccio e Giuliano Bendinelli raggiungono il capolinea e si consolano rispettivamente con 7.800€ e 11.642 euro. Cadono anche i big stranieri ancora in corsa e così il titolo di campione potrebbe finire nelle mani di qualche "UnderDog", assieme alla prima moneta da 240.183€.