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Ivey vs Vaswani

Siamo abituati a vedere le star del firmamento pokeristico americano sedute al tavolo verde, impegnate ai vari final table a contendersi milioni di $ con bluff e reraise mostruosi. Molti di noi si chiedono come passano il loro tempo libero quando non sono impegnati a giocare a poker.

Sono moltissime le ” leggende ” sui vari vizi privati dei giocatori più famosi : TJ Cloutier è un fanatico di craps e pare si sia giocato tutte le sue vincite nei tornei ( e a volte anche di più ) al tavolo dei dadi. Resta negli annali la volta in cui per recuperare una serata storta ai dadi, vendette il 150% di un suo torneo a vari personaggi. Per somma onestà, TJ vinse poi quel torneo e fu costretto a ripagare ( anche se diluendo nel tempo ) i suoi soci del momento …
Anche personaggi meno conosciuti come gamblers incalliti come Phil Hellmuth cascano nella trappola ogni tanto : in una sua recente apparizione a Montecarlo , durante un’ intervista , ” the poker brat ” ha pubblicamente ammesso di aver perso più di mezzo milione di $ al poker cinese contro Phil Ivey e Patrick Antonius.
Le storie da raccontare sarebbero tantissime, ma ce n’è una in particolare che sta scuotendo le coscienze negli Stati Uniti in questo periodo. La faccenda è accaduta verso la fine del 2006 a Las Vegas e i protagonisti sono Phil Ivey, Erik Sagstrom ( erik1223 ), Ram Vaswani e Mark Goodwin. I quattro sono impegnati sul green di un esclusivo circolo di golf. La mania del golf ha colpito parecchi famosi giocatori di poker, e ovviamente, da buoni gamblers, ai ragazzi piace insaporire le sfide con scommessine sui risultati delle loro sfide.
Nella partita in questione i ragazzi giocano 80.000 $ a buca …. Bazzecole !
Come molti sanno i giocatori di golf hanno un rating (o meglio handicap) che serve a pareggiare gli squilibri tecnici e rendere equilibrate le partite. Stabiliti gli accordi sui loro handicap i quattro iniziano la partita. E qui cominciano i guai…
Ivey gioca benissimo, ben al di sopra del suo handicap e dopo poche buche (circa 9 pare) sta vincendo mezzo milione da ognuno dei suoi 3 avversari!
Sagstrom abbandona la partita e si accorda con Phil per un pagamento dilazionato. Ram e Mark invece vogliono continuare la sfida, sperando di recuperare. Cosa che ovviamente non avviene e alla fine della partita Ram è sotto di un milione di $ , mentre Mark, pare, sia in debito di circa 800.000 $ .
I nervi sono ovviamente tesissimi: Ram accusa Phil di aver barato sul suo handicap e dichiara di non voler pagare la scommessa. Mark è sugli stessi toni … Ivey dice che negli ultimi mesi si è allenato molto in privato con dei coach di altissimo livello e che il suo handicap era rimasto invariato perchè non aveva più fatto percorsi completi. Ma…Pare che proprio qui stia l’ inghippo della faccenda perchè sembra che Ivey abbia mentito deliberatamente ad inizio partita citando un handicap che Erik Lindgren gli avesse concesso sul campo da golf e che in seguito lo stesso Lindgren abbia smentito!
La faccenda si trascina ormai da mesi ed è diventata di dominio pubblico. La comunità è ovviamente divisa tra coloro che accusano Ivey di “Hustling” e coloro che invece credono che il debito vada in ogni modo pagato.
Anche Daniel Negreanu è sceso in campo in questi giorni,e attraverso il suo blog, si è apertamente schierato a favore dell’amico Phil Ivey. Dall’altra parte della staccionata invece, la comunità di thehendonmob, di cui Ram fa parte, si sta schierando contro il “Tiger Woods del poker” …
Mai soprannome (questo di Ivey) fu più azzeccato a quanto pare!
Nei prossimi giorni arriveranno sicuramente nuovi e succosi aggiornamenti …

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Alberto Franceschini

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